Uomini e musica, John Tavener: nasceva oggi il compositore contemporaneo del "minimalismo sacro"

Nasceva il 28 gennaio 1944, John Tavener, compositore britannico contemporaneo e autentico mistico. La sua musica appartiene al ristretto filone definito "minimalismo sacro" o neo-contemplativo. Tra i suoi brani famosi The Protecting Veil, Song for Athene e The Lamb.

Sir John Kenneth Tavener è stato un compositore britannico contemporaneo che deve la sua notorietà per la composizione di molte opere religiose ed è considerato uno dei maggiori compositori della seconda metà del XX secolo, diventando, nel corso degli anni, un'icona della musica contemporanea ed uno degli esponenti di spicco della corrente conosciuta con il nome di "minimalismo sacro". Nonostante rappresenti un fenomeno internazionale del contemporaneo, la cultura musicale di Tavener affonda le sue radici nell'eredità culturale di esperienze religiose molto antiche, ma sempre vive.

John Tavener nasce in Inghilterra a Wembley, Middlesex. Frequenta la Highgate School a nord di Londra. Un altro alunno di allora era John Rutter. Durante la sua adolescenza, è stato pianista con la National Youth Orchestra of Great Britain e direttore di coro in una chiesa presbiteriana a Kensington. In seguito si è formato alla Royal Academy of Music. Alla fine degli anni '70, è diventato membro della Chiesa ortodossa russa. La sua conversione religiosa influenzò notevolmente la sua musica.

Molto eseguito e conosciuto è il suo pezzo del 1982 The Lamb, corale, in quattro parti, su testi di William Blake che scrisse come regalo di compleanno per suo nipote di 3 anni. Il brano compare anche nella colonna sonora de La grande bellezza di Paolo Sorrentino. Un altro brano molto popolare e uno dei più noti lavori moderni per violoncello, è The Protecting Veil, registrato dal violoncellista Steven Isserlis, che divenne un album di successo, mentre la Song For Athene fu eseguita ai funerali della principessa Diana di Galles nel 1997.

Tavener di fatto diventò famoso per la cantata The Whale, che ha debuttato nel 1968. John Lennon ascoltò The Whale e decise di pubblicare la musica di Tavener sulla nuova etichetta Apple. All'età di 24 anni, è stato successivamente descritto da The Guardian come "scoperta musicale dell'anno", mentre il Times ha affermato che era "uno dei migliori talenti creativi della sua generazione."

Tavener è stato nominato cavaliere nel 2000. Muore il 12 novembre 2013 nella sua casa di Child Okeford, nel Dorset, all'età di 69 anni.

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